Trauerschwan = Black Swan - a photo on Flickriver

            Der Trauerschwan (Cygnus atratus) oder Schwarzschwan ist eine Vogelart aus der Gattung der Schwäne (Cygnus) und der Familie der Entenvögel (Anatidae). Er ist der einzige fast völlig schwarze Schwan und hat außerdem den längsten Hals aller Schwäne. Die ausgewachsenen Vögel sind 110 bis 140 Zentimeter lang und damit insgesamt etwas kleiner als der Höckerschwan. Sie wiegen 4 bis 8,5 Kilogramm. Durch ihre etwa 31 Halswirbel können sie auch in tieferen Gewässern gründeln. Im Flugbild macht der Hals über die Hälfte der Gesamtlänge aus. Das Gefieder und die Beine sind schwarz. Von weißer Farbe sind lediglich die Schwungfedern, die aber fast immer im Gefieder versteckt sind. An den Flügelrändern haben die Tiere gelockte Federn. Der Schnabel ist leuchtend rot gefärbt und wird von einem weißen Band nahe der Schnabelspitze geziert. Die Augenfarbe variiert zwischen Orange und Hellbraun. Der Trauerschwan kommt in allen Bundesstaaten Australiens vor, auf dem Festland wie auch in Tasmanien. Mitte des 19. Jahrhunderts wurde der Trauerschwan nach Neuseeland gebracht und hat sich inzwischen dort fest eingebürgert. In Europa und in den Vereinigten Staaten wird er gelegentlich in Parkanlagen gehalten und hat als sogenannter Gefangenschaftsflüchtling auch hier schon vereinzelt in freier Wildbahn gebrütet. Aus Deutschland werden immer wieder Sichtungen von Trauerschwänen gemeldet. Der Trauerschwan lebt an Seen mit Süß- oder Brackwasser, wobei er seichte permanente Wasserflächen bevorzugt. Außerhalb der Brutzeit ist er auch an Flüssen zu finden. Die Brutzeit wechselt von Gebiet zu Gebiet und passt sich an Jahreszeiten mit hohen Wasserständen an. In Deutschland zeigen Trauerschwäne noch manchmal ihren alten, australischen Rhythmus und brüten, sogar oft mit Erfolg, im Winter. Trauerschwäne brüten meist in Kolonien. Sie errichten einen großen Nesthügel, der meist inmitten eines seichten Gewässers liegt. Sie benutzen dasselbe Nest jedes Jahr wieder und bessern es nur so weit aus, wie es notwendig ist. Wie andere Schwäne ist diese Art streng monogam. Beide Elternvögel sind am Nestbau beteiligt und sorgen für die Jungen.
Das Weibchen legt vier bis acht blassgrüne Eier. Die Eier werden je nach Witterung fünf oder sechs Wochen lang abwechselnd von beiden Elternteilen bebrütet. Männchen sind eher schlechte Brüter, da sie gerne das regelmäßige Drehen und Wenden der Eier vergessen oder sich auch aus Versehen neben die Eier legen. Männchen und Weibchen teilen sich die Sorge um die Jungvögel, die nach etwa fünf Monaten flügge sind. Die Geschlechtsreife tritt mit zweieinhalb bis drei Jahren ein, danach werden die Männchen vor allem in Gefangenschaft extrem angriffslustig und aggressiv.     

The black swan was first described by English naturalist John Latham in 1790. It was formerly placed into a monotypic genus, Chenopis.Black Swans are mostly black feathered birds, with white flight feathers. The bill is bright red, with a pale bar and tip; and legs and feet are greyish-black. Cobs (males) are slightly larger than pens (females), with a longer and straighter bill. Cygnets (immature birds) are a greyish-brown with pale-edged feathers. 
‘Swan’ is the common gender term, but ‘cob’ for a male and ‘pen’ for a female are also used, as is ‘cygnet’ for the young.[1] Collective nouns include a ‘bank’ (on the ground) and a ‘wedge’ (in flight).[2] Black Swans can be found singly, or in loose companies numbering into the hundreds or even thousands. [3]
The Black Swan (Cygnus atratus) is a large waterbird which breeds mainly in the southeast and southwest regions of Australia. Generally, black swans nest in the wetter winter months (February to September), occasionally in large colonies. A typical clutch contains 4 to 8 greenish-white eggs that are incubated for about 35-40 days.[12] After hatching, the cygnets are tended by the parents for about 6 months until fledging, and may ride on their parent's back for longer trips into deeper water. [3][5][13]

A Black Swan nest is essentially a large heap or mound of reeds, grasses and weeds between 1 and 1.5 metres (3-4½ feet) in diameter and up to 1 metre high, in shallow water or on islands.[3][9] A nest is reused every year, restored or rebuilt as needed. Both parents share the care of the nest. Like other swans, the black swan is largely monogamous, pairing for life (about 6% divorce rate).[14] Recent studies have shown that around a third of all broods exhibit extra-pair paternity.[15]

A mature Black Swan measures between 110 and 142 cm (43-56 in) in length and weighs 3.7-9 kg (8.1-20 lbs). Its wing span is between 1.6 and 2 metres (5.3-6.5 ft).[3][4] The neck is long (relatively the longest neck among the swans) and curved in an "S". The Black Swan utters a musical and far reaching bugle-like sound, called either on the water or in flight, as well as a range of softer crooning notes. It can also whistle, especially when disturbed while breeding and nesting. The Black Swan is unlike any other Australian bird, although in poor light and at long range it may be confused with a magpie-goose in flight. However, the black swan can be distinguished by its much longer neck and slower wing beat.

Taken in: Deutschland / Nordrhein-Westfalen / Jülich (show map)

Taken on: April 19, 2009

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