Two souls and a dog among the cliffs of Gareja

photo rights reserved by Ben

The David Gareja Monastery complex is hidden deep in the rugged, semi-desert landscape of eastern Georgia, near the border with Azerbaijan. The area is characterized by dry hills, barren plains and steep sandstone cliffs — far from any town or village. It is this remoteness that enhances the spiritual atmosphere of the place, which for centuries has been a refuge for monks seeking refuge from the world. The photo shows the heart of the complex, with the round towers and roofs of the Lavra monastery, flanked by an imposing, steep rock face with carved cells and chapels. At the very top of the rock stands an old watchtower — a reminder of the defensive role this monastery has played over the centuries. In the middle of the green courtyard a Georgian Orthodox monk crouches by the grass, silent and unobtrusive as a shadow in the landscape. In the foreground Kanitha walks quietly up the path, accompanied by a local dog that faithfully follows her — a small, lively detail that softens the human presence in this silent landscape. The complex is partly carved out of the sandstone cliffs, and is still actively inhabited by monks who live a simple and dedicated life. David Gareja is therefore not an abandoned ruin, but a living monastery, rooted in centuries-old tradition and connected to the rhythms of nature. During our visit we were the only visitors, which made it possible to experience the site in complete tranquility. The monastery offers breathtaking views across the vast semi-desert plains — a place of tranquility, contemplation and mysticism, where stone, silence and spirituality merge.

Tucked into the rugged, semi-desert hills of eastern Georgia, near the Azerbaijani border, the David Gareja Monastery blends silence, stone, and devotion. In this scene, the Lavra complex rises beside a steep sandstone cliff carved with ancient monk cells. A Georgian Orthodox monk crouches quietly in the courtyard. In the foreground, Kanitha walks the path with a loyal local dog — a tender moment in a timeless place of solitude and reflection.

Het David Gareja-kloostercomplex ligt diep verscholen in het ruige, halfwoestijnachtige landschap van Oost-Georgië, vlak bij de grens met Azerbeidzjan. De omgeving wordt gekenmerkt door droge heuvels, kale vlaktes en steile zandsteenkliffen — ver verwijderd van steden of dorpen. Juist deze verlaten ligging versterkt de spirituele sfeer van de plek, die eeuwenlang een toevluchtsoord is geweest voor monniken die zich wilden terugtrekken uit de wereld. Op de foto zie je het hart van het complex, met de ronde torens en daken van het Lavra-klooster, geflankeerd door een imposante, steil oprijzende rotswand met uitgehouwen cellen en kapellen. Helemaal boven op de rots staat een oude wachttoren — een herinnering aan de verdedigingsfunctie die dit klooster door de eeuwen heen heeft gehad. In het midden van het groene binnenhof zit een Georgisch-Orthodoxe monnikgehurkt bij het gras, stil en onopvallend als een schaduw in het landschap. Op de voorgrond loopt Kanitha rustig over het pad naar boven, vergezeld door een lokale hond die haar trouw volgt — een klein, levendig detail dat de menselijke aanwezigheid verzacht in dit stille landschap. Het complex is deels uitgehouwen in de zandsteenrotsen, en nog altijd actief bewoond door monniken die er een sober en toegewijd leven leiden. David Gareja is dus geen verlaten ruïne, maar een levend klooster, geworteld in eeuwenoude traditie en verbonden met het ritme van de natuur. Tijdens ons bezoek waren we de enige bezoekers, wat het mogelijk maakte het terrein in volledige rust te ervaren. Vanaf het klooster strekt zich een adembenemend uitzicht uit over de uitgestrekte semi-woestijnvlakten — een plek van verstilling, bezinning en mystiek, waar steen, stilte en spiritualiteit in elkaar overvloeien.

Taken in: Georgia / David Gareja (show map)

Taken on: October 23, 2023

Tags:

Georgia

David Gareja

Lavra Monastery

Orthodox monk

Georgian Orthodox

monastery

rock-cut monastery

semi-desert

remote monastery

sacred site

spiritual retreat

religious heritage

ancient monastery

sandstone cliffs

cloister

hermit cell

frescoes

monastic life

pilgrimage

sacred landscape

mountain monastery

eastern Georgia

border region

Azerbaijan

silence

stillness

solitude

devotion

contemplation

Christian architecture

medieval church

historic site

spiritual journey

sacred walk

monastery courtyard

faithful dog

local companion

walking path

timeless moment

Kanitha

travel photography

cultural heritage

desert hills

spiritual atmosphere

sacred view

architectural heritage

remote beauty

spiritual travel

peace and reflection

50+faves

top-f50 « less

Sets appears in: • Georgia

Groups appears in: • Castles - Castillos • Palaces, Castles, Towers, Pagodas, Fortresses And Ruins of Old more » • top-f [ 25+ faves ] • Castles from the world. • 50-100 Faves • Burgen, Schlösser und Ruinen (castles) • Favorites: 90 • CHURCHES & HOUSES OF WORSHIP • *GreatPixGallery 50 Faves+ • Let's travel in Georgia (sakartvelo) • * Travel Photography for World Nomads * • Canon EF 70-300mm f/4-5.6 IS USM (ONLY) • TRAVEL Photography! • Republic of Georgia/საქართველო • worldwidewandering - a travel atlas • Travel Photojournalism • We travel the World • Travel beyond words • A Traveler's Photos • AESTHETICALLY PERFECT (only exact squares - P1/C1) • De Doka • fotogezgin-travel photographer • Sacred Manner • Tbilisi, Georgia, Caucasus • Het Doka Archief • *View Points* • 50+ Fav LANDSCAPE GEOTAGGED (Invited only) • Travel Pixes • as beautiful as you want • Orthodox Church Architecture • Tell me a story... (Show & Tell) • Canon 6D User Group • Canon EOS 6D - Official Group • Canon EOS 6D • MOUNTAIN VISTA • Georgia (Country) • A. VIEWPOINT. • The Traveler's Bucket List • HD Travel • 50, 100, 200, 500, 1.000 favoritas • Georgia / Sakartvelo / Georgien / Грузия • Brain Vision. Art. • Hiking in nature • ! Beautiful and great captures • Travel Sights • Cathedrals, Abbeys, Basilicas & Churches in Europe • Medieval monasteries and convents « less

Camera: Canon EOS 6D, f/4.5, 1/100 sec, 70mm, ISO 100 (more info) (hide info)

Camera:	Canon EOS 6D
Aperture:	f/4.5
Exposure Time:	0.01 sec (1/100)
Focal Length:	70mm
ISO:	100
Exposure Bias:	0 EV
Flash:	Off, Did not fire
Exposure Program:	Program AE
Exposure Mode:	Auto
Metering Mode:	Multi-segment
White Balance:	Auto
Color Space:	sRGB
Software:	PaintShop Pro 24,00
Show full info

Stats: 4,152 views / 35 comments

Link to this photo view:
Link to this photo large view: