צלחת מעוטרת ומצויירת
הדוכסית אליזבת אמלי יוג'יני בבוואריה (24 בדצמבר 1837 - 10 בספטמבר 1898) הייתה קיסרית אוסטריה ומלכת הונגריה מנישואיה לקיסר פרנץ יוזף הראשון ב-24 באפריל 1854 ועד להירצחה ב-1898.
אליזבת נולדה בבית המלכותי הבווארי של ויטלסבאך. כינויה סיסי (גם סיסי), היא נהנתה מחינוך לא רשמי לפני שהתחתנה עם הקיסר פרנץ יוזף הראשון בגיל שש עשרה. הנישואים דחפו אותה לחיי בית המשפט ההבסבורגי הרבה יותר רשמיים, שאליהם היא לא הייתה מוכנה ושלא נעים לה. בתחילת הנישואים היא הייתה מסוכסכת עם חמותה, הארכידוכסית סופי, שהשתלטה על גידול בנותיה של אליזבת, שאחת מהן, סופי, מתה בינקותם. לידתו של בן, נסיך הכתר רודולף, לזוג הקיסרי שיפרה את מעמדה של אליזבת בבית המשפט, אך בריאותה סבלה מהלחץ, והיא הייתה מבקרת לעתים קרובות בהונגריה בשל הסביבה הרגועה יותר שלה. היא באה לפתח קרבה עמוקה עם הונגריה, ועזרה להביא למלוכה הכפולה של אוסטריה-הונגריה ב-1867.
מותו של בנה היחיד של אליזבת ופילגשו מרי וטסרה ברצח-התאבדות בבקתת הציד שלו במאיירלינג ב-1889 היה מכה שהקיסרית מעולם לא התאוששה ממנה. היא פרשה מתפקידי בית המשפט וטיילה בהרחבה, ללא מלווה משפחתה. בשנת 1890 הקימה את ארמון אכיליון באי היווני קורפו. הארמון כלל מוטיב מיתולוגי משוכלל, ושימש מקלט אליו ביקרה אליזבת לעתים קרובות. היא עסקה באובססיביות בשמירה על דמותה הצעירה ויופייה, שכבר היו אגדיים במהלך חייה. בשנת 1897, אחותה סופי מתה בשריפה מקרית באירוע הצדקה בזאר דה לה שאריטה בפריז. במהלך טיול בז'נבה בשנת 1898, אליזבת נפצעה אנושות על ידי אנרכיסט איטלקי בשם לואיג'י לוצ'ני. כהונתה של 44 שנים הייתה הארוכה ביותר מכל קיסרית אוסטרית.
נולדה אליזבת אמלי יוג'יני ב-24 בדצמבר 1837 במינכן, בוואריה, היא הייתה בנם השלישי ובתם השנייה של הדוכס מקסימיליאן ג'וזף בבוואריה והנסיכה לודוביקה מבוואריה, אחותו למחצה של המלך לודוויג הראשון מבוואריה. מקסימיליאן נחשב למוזר למדי; הייתה לו אהבה ילדותית לקרקסים ונסע באזור הכפרי של בוואריה כדי להימלט מחובותיו. בתי המשפחה היו הרצוג-מקס-פאלה במינכן בחורף וטירת פוסנהופן בחודשי הקיץ, רחוק מהפרוטוקולים של בית המשפט. "סיסי" ואחיה גדלו בסביבה מאוד לא מרוסנת ולא מובנית; לעתים קרובות היא דילגה על השיעורים שלה כדי לצאת לרכוב באזור הכפרי.
בשנת 1853, הנסיכה סופי מבוואריה, אמו השתלטנית של הקיסר פרנץ יוזף בן ה-23, שהעדיפה להיות אחיינית כלה ולא זרה, ארגנה נישואים בין בנה לבתה הבכורה של אחותה לודוביקה. , Helene ("Néné"). למרות שבני הזוג מעולם לא נפגשו, הציות של פרנץ ג'וזף התקבל כמובן מאליו על ידי הארכידוכסית, אשר תוארה פעם כ"האיש היחיד בהופבורג" בשל התנהגותה הסמכותית.[3] הדוכסית והלן הוזמנו לנסוע לאתר הנופש באד אישל, אוסטריה עילית כדי לקבל את הצעת הנישואין הרשמית שלו. סיסי בת החמש עשרה ליוותה את אמה ואחותה והן נסעו ממינכן בכמה רכבות. הם הגיעו באיחור כיוון שהדוכסית, הנוטה למיגרנה, נאלצה לקטוע את המסע; המאמן עם שמלות הגאלה שלהם מעולם לא הגיע. המשפחה עדיין הייתה אבלה על מותה של דודה אז הם היו לבושים בשחור ולא יכלו להחליף ללבוש מתאים יותר לפני שפגשו את הקיסר הצעיר. השחור אמנם לא התאים לצבע הכהה של הלן בת ה-18, אבל זה הפך את המראה הבלונדיני של אחותה הצעירה יותר בולט יותר לעומת זאת.
הלן הייתה אישה צעירה צדקנית ושקטה, והיא ופרנץ יוזף הרגישו לא בנוח זה בחברת זה, אבל הוא התאהב מיד באחותה הצעירה. הוא לא הציע להלן נישואין, אבל התריס מול אמו והודיע לה שאם לא יוכל לקבל את אליזבת, הוא לא יתחתן כלל. חמישה ימים לאחר מכן הוכרזה רשמית על אירוסם. בני הזוג נישאו שמונה חודשים לאחר מכן בווינה באוגוסטינרקרשה ב-24 באפריל 1854. הנישואים נחתמו לבסוף שלושה ימים לאחר מכן, ואליזבת קיבלה נדוניה בשווי 240,000 דולר ארה"ב היום.
לאחר שנהנתה מילדות בלתי רשמית ובלתי מובנית, אליזבת, שהייתה ביישנית ומופנמת מטבעה, ויותר מכך בין הפורמליות החונקת של חיי החצר ההבסבורגית, התקשתה להסתגל להופבורג ולפרוטוקולים הנוקשים והנימוסים הנוקשים שלו. תוך מספר שבועות, אליזבת החלה להפגין בעיות בריאותיות: היא סבלה מהתקפי שיעול ונעשתה חרדה ומפוחדת בכל פעם שנאלצה לרדת בגרם מדרגות תלול צר.
היא הופתעה לגלות שהיא בהריון וילדה את ילדה הראשון, בת, הארכידוכסית סופי מאוסטריה (1855–1857), עשרה חודשים בלבד לאחר חתונתה. הארכידוכסית המבוגרת סופי, שהתייחסה לעתים קרובות לאליזבת כ"אם צעירה ומטופשת", לא רק קראה לילד
