Leendert (Leen) van der Groef (1916 - 1943) , near the Verplanke kazerne/barracks in Nijmegen in the Netherlands , where he had his training as a sergeant , working for the KNIL , the former Royal Dutch Indies Army (appr. 1937) - zijn levensverhaal

            Op 7 januari 1916 werd Leendert van der Groef jr. geboren in een kleine woning aan het Oost Voorgors in Middelharnis. Vader Leendert van der Groef sr. en moeder Pieternella van den Tol, beide oorspronkelijk afkomstig uit Nieuwe Tonge, waren daar gaan wonen vanwege seniors werk als controleur bij het goederenvervoer tussen Middelharnis en Hellevoetsluis op het havenhoofd van Middelharnis. Er is niet veel bekend over de jeugd van Leendert, maar wel dat hij als 3-jarig jongetje al spelend nabij het ouderlijk huis te water was geraakt. Hij kon maar ternauwernood gered kon worden door het kordate optreden van een buurvrouw!

Op 30 september 1935 besloot Leen op 19-jarige leeftijd i.v.m. het sombere toekomstperspectief op Flakkee om een opleiding te volgen in het Koninklijk Nederlandsch-Indisch Leger voor een periode van vijf jaar. 
In 1936 was het moment daar dat hij vertrok richting Nederlands-Indië. 

SOERABAJA

Leen was gestationeerd in Soerabaja in Nederlands-Indië. Hij bekleedde daar de rang van sergeant van de lucht- en kustartillerie in de funktie van kannonier der tweede klasse. Het was hier waar hij zijn vrouw Theodora van den Worm leerde kennen waarmee hij op 9 augustus 1939 in het huwelijk trad. Zij kregen twee zonen, Ruud Leendert en Philip Theodoor. De oudste zoon Ruud kwam helaas al jong te overlijden aan de gevolgen van malaria. Kort na de oorlog werd Leen gevangen genomen door de Jappen en met vele duizenden lotgenoten op transport gesteld naar Birma. Het schip waarop hij zich bevond werd onderweg door geallieerde vliegtuigen aangevallen en gebombardeerd, doch Leen overleefde dit.

DE DODENSPOORWEG

De Birma-spoorweg is de beruchte spoorweg tussen het toenmalige Birma (nu Myanmar) en Thailand. Deze verbinding werd in opdracht van de Japanse overheersers aangelegd door duizenden dwangarbeiders en krijgsgevangenen. Met recht noemt men de spoorlijn ook wel de 'Dodenspoorweg'. Velen hebben dit niet overleefd waarvan Leen er helaas één was. Hij overleed op 26 september 1943, 2 maanden voordat de spoorweg gereed was, op de nog jonge leeftijd van 27 jaar aan de gevolgen van dysenterie.
In totaal heeft de spoorweg het leven van 80.000 tot 100.000 mensen gekost. Tijdens de aanleg stierven per dag gemiddeld 75 arbeiders. 15.000 Krijgsgevangenen stierven aan de gevolgen van uitputting, ziekte en ondervoeding. Onder hen 7.000 Britten, 4.500 Australiërs, 131 Amerikanen en bijna 3.000 Nederlanders. Ook vele Thaise, Birmaanse, Maleisische en Indonesische dwangarbeiders hebben de verschrikkelijke omstandigheden niet overleefd. Aanvankelijk werden de doden langs de spoorweg begraven. Later zijn zij (her)begraven op drie erevelden: Chungkai en Kanchanaburi in Thailand en Thanbyuzayat in Birma.

Leendert van der Groef jr. is begraven op het ereveld Thanbyuzayat. Dit ligt bij het gelijknamige dorp, ongeveer 65 kilometer ten zuiden van Moulmein. Dit is in het grens-gebied van Myanmar en Thailand en is moeilijk bereikbaar.

Taken on: August 24, 2009

Tags:

Leendert van der Groef

levensverhaal

Theodora van den Worm

Leen van der Groef

Dora van den Worm

Verplanke-kazerne

1937

Nijmegen

Soerabaja

KNIL

1939

Nederlands Indië

Dutch Indies « less

Sets appears in: • Dutch people and places from the - distant - past • people , people who need people .... including my dear and good old family , from 1900 to 2000+

Groups appears in: • Historic and Old Photos • Nederland in de jaren 1930-1945 more » • Nederland in de jaren 30 • Life stories from Holland / Nederlandse levensverhalen • Family Photo Project • Nederlands Indië • Goeree-Overflakkee , van oude mensen de dingen die voorbijgaan • ~ THE 20th CENTURY ~ • TEN WOLDE / VAN DER GROEF , a truly unique family-history ... • ~~~ HET GEZICHT VAN NEDERLAND in de twintigste eeuw ~~~ « less

Stats: 3,366 views

go back

Link to this photo view:
Link to this photo large view: