TAPIR COMÚN ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
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Anta Brasileira - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
South American Tapir , Brazilian Tapir , Lowland Tapir ...............................................
Tapirus terrestris (Linnaeus, 1758)
Orden: Perissodactyla (Perisodáctilos) ...... Familia: Tapiridae (Tapíridos)
Es el mayor mamífero terrestre de sudamérica.
Habita en las selvas de la América del sur hasta el norte argentino, donde es cada vez más raro debido a la continua destrucción de su hábitat (las formaciones forestales nativas), y a la constante caza furtiva de la cual es objeto por simple "deporte" o para obtener su piel, o carne pues es muy apreciada, principalmente como alimento de grupos indígenas y pobladores locales.
Mide de 1,7 a 2,5 m de largo y pesa hasta 270 kg; cola de 5 a 10 cm de largo; a la cruz mide de 75 a 110 cm.
Su cuerpo es grisáceo a pardo oscuro, las orejas son pardas con las puntas blancas.
Vive en bosques, y selvas, y en las cercanías de pantanos y ríos, desde el nivel del mar hasta los 2.000 msnm.
Es herbívoro y usa su probóscide ( trompa en el labio superior o "nariz móvil") para comer hojas, ramas, frutas, etc.
Son muy importantes para el mantenimiento de los bosques tropicales por su papel como dispersores de semillas.
Son excelentes nadadores y buceadores, y también se mueven velozmente en tierra, incluso en terreno montañoso.
Viven de 25 a 30 años.
Es predado por cocodrilos, y grandes felinos como el yaguareté, y el puma.
Son parcialmente diurnos; terrestres y acuáticos; solitarios o en parejas.
Se comunican a través de fuertes silbidos.
No demuestran territorialidad muy agresiva.
Estimadores numéricos de su abundancia son escasos: 0,6 ind/km2 en el Pantanal de Mato Grosso, Brasil; 0.8 ind/km2 en el Parque Nacional de Guatopo, Venezuela; y 5 ind/km2 en el Parque Nacional Manu, Perú.
Se desplazan mucho dentro del bosque, incluyendo la tierra firme, lejos del agua.
De día descansan entre la densa vegetación.
Son tímidos, silenciosos y raramente se los ve.
El excremento es un gran montón de fibras, semillas y fragmentos de hojas, a menudo depositados en el agua.
Cuando se sienten en peligro ,pueden resoplar y patear el suelo alarmados, o corren al agua, se sumergen, y nadan bajo la superficie.
Cuando no son molestados tienen marcada tendencia a pasar por los mismos lugares en sus caminatas de ida y regreso hasta las aguadas, llegando a trazar senderos bien apreciables.
Estos animales gustan de lamer la sal de los barreros, donde frecuentemente son esperados por los cazadores, tanto naturales como humanos.
Se calcula que la madurez sexual la alcanza entre los dos y los cuatro años de edad.
El período de gestación es de 383 a 400 días.
La hembra pare una sola cría al año.
Aún siendo la especie de tapir más abundante del mundo, se encuentra en muchos puntos en regresión, en especial, en el sector austral de su geonemia histórica.
Está extinto en el Uruguay, y en las provincias argentinas de Entre Ríos, Corrientes, Tucumán, y posiblemente también en Santa Fe.
En Santiago del Estero solo sobrevive en el extremo noreste provincial, en el Parque Nacional Copo.
La IUCN cataloga esta especie como Vulnerable (VU).
Se encuentra en el CITES, en el Apéndice II.
La crín que luce su cuello no es decorativa...
Su implacable predador: el yaguareté, suele saltar sobre ellos e intentar morderlos en la parte dorsal del cuello (la zona más vulnerable del gran herbíboro), que en ese instante, y preso del espanto, embiste las matas más densas y tupidas, (penetrándolas fácilmente a causa de la forma de torpedo de su cuerpo, evolucionada con este propósito en casi todos los animales de las selvas americanas) con el objetivo de que alguna rama o enredaderas generen una pérdida del inestable equilibrio del predador sobre su lomo, y así lograr desmontarlo lo más rápido posible.
Es aquí donde a esa crín le toca jugar un papel clave, que es incomodar al feroz carnívoro el lograr asestar su dentellada mortal , ya que los eréctiles pelos se le clavan en sus ojos; sumando así el tapir algún vital segundo extra para intentar ejecutar, con su veloz huída, su arremetida defensiva.
Son cuatro las subespecies que lo componen:
°---- Tapirus terrestris terrestris Linnaeus, 1758
~Lowland Tapir~
Sinónimos: Tapirus terrestris mexianae Hagmann, 1908, Tapirus terrestris guianae J. A. Allen, 1916
Localidad tipo: Pernambuco, Brasil.
Habita desde Venezuela y las Guyanas, por el este hasta la provincia argentina de Misiones, y los estados del sur del Brasil, encontrándose extinguida en el Uruguay, Corrientes, y Entre Ríos.
°---- Tapirus terrestris spegazzinii Amhegino, 1916.
Sinónimos: Tapirus terrestris anulipes Hermann, 1924, Tapirus terrestris obscura Dennler, 1939
Es la raza que se encuentra en las selvas del centro de Bolivia hasta el Río Paraguay, a través de todo el chaco paraguayo y argentino en las provincias de Formosa, Chaco, Santiago del Estero, y el extremo noreste de Santa Fe; y hacia el sur, en la selva de la yunga de las provincias argentinas de Salta, y Jujuy, estando extinta en la de Tucumán, aunque se lo está multiplicando en cautiverio para su reintroducción en las reservas Sierra de San Javier y Horco Molle.
°---- Tapirus terrestris aenigmaticus Gray, 1872.
~Amazonian Tapir~
Sinónimos: Tapirus terrestris ecuadorensis Gray, 1872, Tapirus terrestris peruvianus Gray, 1872
Habita en Colombia en el suroriente del país, desde la vertiente oriental de la cordillera oriental, pasando por la selva amazónica del Ecuador, hasta el Perú.
°---- Tapirus terrestris colombianus Hershkovitz, 1954.
La Danta colombiana, se distribuye en las tierras bajas y valles interandinos del norte de Colombia, y posiblemente también habite en Venezuela, en la cuenca del Lago de Maracaibo.
Esta subespecie se categoriza como en Peligro Crítico.
Fue descrita con base en un macho juvenil colectado en julio de 1942 en el Salado, departamento del Magdalena, vertiente oriental de la Sierra Nevada de Santa Marta, carretera entre Valencia y Pueblo Bello.
Los departamentos colombianos donde fue registrada son: Magdalena; el nororiente del departamento de Antioquia; límites del departamento de Choco; y Córdoba (donde se encuentra actualmente extinta).
Se ha propuesto, para Venezuela, la consideración de otra forma (Tapirus terrestris laurillardi); y otra forma, isleña, para la boca del Amazonas (Tapirus terrestris mexianae).
Los tapires llegaron a Suramérica provenientes de Norteamérica cruzando el estrecho de Panamá durante el Plioceno.
Hay dos teorías: la primera puntualiza que solamente un inmigrante ancestral de Tapirus dió lugar a las tres formas:
Tapirus pinchaque, la forma andina, ocupando el levantamiento de los Andes durante el plioceno/pleistoceno;
Tapirus terrestris ocupando las tierras bajas del este de los Andes; y quizá
Tapirus bairdii diferenciada de la última en el refugio del Chocó durante un episodio seco.
La otra teoría afirma que cada especie apareció en Norte América, y luego invadió el Neotrópico por separado.
A demás de las tres especies de tapires neotropicales, hay una cuarta,
el Tapir indomalayo ~Malay Tapir~ (Tapirus indicus),
que se encuentra únicamente en el continente asiático, y posee un llamativo color negro, con una gran franja blanca en el centro...
Los "Tapires" modernos son animales bastante primitivos con escasas modificaciones evolutivas.
El género Tapirus se conoce también desde el mioceno superior, hasta el pleistoceno en Europa, Asia y Norteamérica.
( 4 de abril de 2010 )
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