Beaugency (Loiret) - a photo on Flickriver

Beaugency (Loiret)

Beaugency (Loiret)

La Tour César.

La tour dite de César est un donjon carré du XIe siècle dont il ne reste que les murs; c'est l'un des derniers vestiges de l'architecture militaire romane. La tour était entourée de deux enceintes*, l'ensemble intégré dans les fortifications de la ville.

On doit peut-être le donjon actuel à Raoul Ier seigneur de Beaugency (1068 - 1130)**. Raoul Ier participera à la première croisade en 1096, croisade qui se terminera par la prise de Jerusalem et qui libérera le passage vers la ville sainte bloqué par les Turcs.

D'abord simple ouvrage de défense, n'ayant que deux étages, sur une motte***, le donjon est ensuite rehaussé pour atteidre 36 mètres de hauteur.

Philippe Le-Bel rachète la seigneurie de Beaugency en 1292. Le donjon est surélevé par un quatrième étage.

Propriété de la Couronne, le donjon passe de Philippe le Bel à Charles V le Sage, puis à Louis Ier, et enfin en 1442, au comte de Dunois, qui en fait l'une de ses résidences...

Des fenêtre seront percées au XIVe siècle.

En 1428, les anglais prennent Beaugency. Les Français, emmenés par Jeanne d'Arc, reprennent Beaugency en 1429.

En 1439, Jean Dunois, dit le « Bâtard d’Orléans »****, compagnon de jeanne d'Arc, reçoit en dot la seigneurie de Beaugency, après son mariage avec Marie d’Harcourt. Il fait construire un château sur les restes de l’ancienne forteresse médiévale et fera de Beaugency sa résidence principale.

En 1530, le cardinal de Longueville intégrera la tour à son château. Jean d'Orléans-Longueville fut élu archevêque de Toulouse en 1503, puis nommé évêque d'Orléans en 1521 et enfin fait cardinal en 1533 par le pape Clément VII; c'était un parent de Louis XI et Louis XII.

L'incendie allumé par les Protestants en 1567 a fortement endommagé la collégiale***** mais également le clocher Saint-Firmin et la toiture de la tour César. En récompense de ses victoires contre les anglais, pendant la guerre de Cent-Ans, Dunois avait été nommé Grand Chambellan en 1436 et membre permanent du Conseil Royal. Il est inhumé dans la basilique Notre-Dame de Cléry.

Au XVIIIe siècle, le sommet du donjon qui menace de s'effondrer est démoli.

Au XIXe siècle, la tour est vendue à deux propriétaires. L'un d'eux, en 1840, détruit les piles qui soutenaient les voûtes de la salle basse. Les voûtes de la salle basse s'effondrent entraînant dans leur chute les arcades des étages. Aujourd'hui il ne reste plus que le squelette de la tour.

* Une troisième enceinte sera construite au XIIe siècle.

** Peut-être avant. Une analyse dendrochronologique, par analyse des cernes des pièces de bois, a permis de fixer la construction au second quart du XIe siècle. Le donjon de Beaugency serait donc à peu près contemporain de Landry II, seigneur de Beaugency et de La Flèche, né aux environs de l'an mil.

*** Au XIXème siècle, la motte qui fait environ 6 mètres, est enlevée, mettant à jour les fondations du donjon.

**** Jean Dunois est le fils bâtard de Louis Ier d’Orléans, frère cadet du roi de France Charles VI. Dunois sera élevé à la cour.

***** C'est dans la collégiale Notre-Dame de Beaugency que s'était tenu le second concile de Beaugency, en 1152, qui prononça l'annulation du mariage de Louis VII le Jeune et Aliénor d'Aquitaine, une des causes de la guerre de Cent Ans. Le premier concile de Beaugency, en 1104, avait prononcé l'annulation du mariage de Philippe Ier, roi des Francs, avec Berthe de Hollande. Dans les deux cas on invoquera le prétexte de consanguinité.

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monumentshistoriques.free.fr/chateaux/beaugency/beaugency...
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