Bro Church (Swedish: Bro kyrka) is a medieval era Lutheran church at Bro on the Swedish island of Gotland. The church belongs to the Väskinde parish in the Diocese of Visby of the Church of Sweden.
The present-day church is possibly located on an ancient pre-Christian sacred site. There is a well nearby the church which tradition claims to have been a sacrificial well. More concretely, the area is rich in ancient remains, notably a number of picture stones dating from the 5th century.
A first Christian church was probably built in the form of a stave church during the 12th century, of which nothing however remains. Building of the presently visible limestone church probably began in the early 13th century. The present tower, dating from the 1240s, is a remains of this first, Romanesque building. During the middle of the 13th century, a new Gothic apse replaced the previous Romanesque, and likewise a new nave was erected at the end of the century. During this time the profusely rich medieval interior decoration of the church was also successively added.
No further greater changes have been made to the exterior of the church since; however, the interior of the church has been affected by additional adornment and also attempts at re-painting the older frescos in 1686, ruining the medieval paintings to some extent. Several of the interior details, such as the pulpit and altarpiece, were also added during the Baroque era. Even so, the church remains one of the most well-preserved medieval churches on Gotland.
Bro church displays a mix of Romanesque and Gothic architecture and art, with several Baroque details. The tower is a sturdy late Romanesque edifice. The nave is a high, Gothic room with broad vaults which do not rest on any supporting pillars but reach to the walls. The apse is straight, typically for churches on Gotland, instead of semi-circular.
Several Romanesque friezes, dating from the earlier church, has been incorporated haphazardly in the Gothic church in the exterior wall. A few considerably older picture stones have also been immured in the church. The church has a richly carved southern portal, with capitals depicting, on one side the childhood of Christ, the Resurrection and Hell, while the other side (pictured) displays intricately carved foliage.
Wall paintings cover much of the interior of the church. The original, medieval paintings display scenes from the Passion of Christ, and Christ in Majesty. These paintings have on several places been painted over during the 17th century with acanthus-motives and other decoration. Bro church still has its original Romanesque baptismal font, a work by the stone sculptor, Sigraf (c.1175–1210). Of the former medieval wooden sculptures, only the triumphal cross dating from the middle of the 12th century remains.
Source: Wikipedia
________________________________________
Bro kyrka är en kyrkobyggnad i Bro på Gotland. Den har alltsedan medeltiden varit sockenkyrka i Bro socken, därefter församlingskyrka fram till den 1 januari 2007 i Bro församling. Nu tillhör den Väskinde församling i Visby stift. Bro kyrka ligger tolv kilometer nordost om Visby.
Bro kyrka har en prägel av tidig medeltid över sig och i kyrkobyggnaden blandas romansk och gotisk stil. I långhusets sydfasad finns ett flertal reliefer från en takfotsfris i den äldre delen av kyrkan och dess portaler pryds av skulpturer som framställer Marie bebådelse och Jesu födelse. Flera bildstenar finns inmurade i kyrkans väggar, en av dessa med en drakliknande figur sitter inkapslad i inclusoriets ena vägg. Dessa är från 400-talet, vilket tyder på att kyrkan uppfördes på en äldre, helig plats där stenarna tidigare stått.
Invändigt är kyrkan välvd med kryssvalv med medeltida målningar, tyvärr delvis skadade. Över triumfbågen kan man dock urskilja Jesus omgiven till vänster av Maria och Johannes döparen, samt till höger av Sankt Bartolomeus och Sankt Olof. Längst ut på kanterna finns två personer som anses vara en manlig och kvinnlig donator till kyrkan. I slutet av 1600-talet "förbättrades" målningarna. Inredningen är i en enhetlig karolinsk stil.
Någon gång under 1100-talet uppfördes den första stenkyrkan i Bro. Den bestod av långhus med kor och torn i romansk stil. År 1236 byggdes ett nytt kor i unggotisk stil, sannolikt av byggmästaren Lafrans Botvidsson. Hans arbeten känns igen på den sirliga, broderiartad portalornamentiken. Lite senare omkring år 1300 revs långhuset och ett nytt uppfördes i höggotisk stil. Den gamla kyrkans precisionshuggna fasadstenar återanvändes i de nya delarna. Tack vare detta bevarades dess rundbågefriser och djurskulpturer. Man förleds därför att tro att murarna är äldre än vad de egentligen är. Det gamla tornet fick däremot stå kvar oförändrat, trots att det i storlek var anpassat till den mindre romanska kyrkan. Under byggnadstiden tillkom också en figursvit ovanför triumfbågen och målningar i valvet. På 1300-talet uppfördes vid tornets sydsida ett inclusorium (bönkammare) med hagioskop. Där kunde en from person frivilligt bli inlåst för att ägna sej åt böner och betraktelser. Ett sådant rum finns i ett halvdussin gotländska kyrkor.
Bro kyrka var under medeltiden en vallfartskyrka, eftersom det fanns en bit (en flisa) av Kristi kors, vilket var en viktig relik. Vallfartstraditionen har fortsatt långt efter reformationen. Besökarna besökte kyrkan, gav en gåva och bad om eller tackade för hjälp. Av naturliga skäl var sådana här besök särskilt vanliga bland sjömän.[förtydliga]
Under 1690-talet utstofferades målningarna i valven delvis, liksom figursviten över triumfbågen. Senare, under 1700-talet, förändrades interiören.
År 2001–2002 gjordes en invändig renovering. Man fann då ett gammalt trägolv, som daterades till början av 1200-talet, varvid ett nytt trägolv tillverkades i form av en exakt kopia, som lades ovanpå det medeltida golvet.
Triumfkrucifix från 1100-talets mitt.
Dopfunt från 1100-talets slut.
Skulptur: Den sörjande Maria ur en medeltida kalvariegrupp.
1839: Sven Petter Pettersson, Visby, bygger ett 7-stämmigt manualverk.
Källa: Wikipedia
